Les chambres de rétention et d’infiltration : des alternatives aux bassins

Cet article porte sur les chambres de rétention et d’infiltration, une solution de rechange aux bassins de rétention utilisés comme ouvrages de gestion des eaux pluviales. Découvrez en quoi elles consistent, quelles sont leurs applications, leurs avantages et leurs limites, et comment les entretenir adéquatement.

Qu’est-ce qu’une chambre de rétention ou d’infiltration?

Les chambres de rétention servent à retenir temporairement les eaux de ruissellement avant de les évacuer vers un exutoire. Les chambres d’infiltration, quant à elles, permettent la recharge de la nappe phréatique par l’infiltration de l’eau dans le sol. Les chambres de rétention et d’infiltration sont enfouies, créant ainsi des bassins souterrains où les eaux de pluie et de ruissellement sont retenues jusqu’à ce qu’elles s’infiltrent dans le sol ou qu’elles soient évacuées vers un exutoire.

Construction des chambres de rétention et d’infiltration

Les chambres de rétention comme les chambres d’infiltration sont constituées de dômes en plastique annelé fabriqués à partir de matériaux durables et, dans certains cas, recyclés et recyclables.

Les chambres ont un fond ouvert. Dans le cas des chambres d’infiltration, ce fond permet à l’eau de pluie ou de ruissellement de s’infiltrer dans le sol. Les dômes de plastique sont déposés sur une couche de pierre de remblai dont la porosité est d’environ 40 %, et le même type de pierre sert à les recouvrir. Au besoin, on peut même superposer plusieurs rangées de dômes.

Il est recommandé d’installer un dispositif de prétraitement en amont des chambres pour capter les sédiments, les débris flottants, les huiles et les graisses. On limite ainsi le transport de ces polluants vers la chambre de rétention ou d’infiltration, et on préserve la qualité de la nappe phréatique.

Schéma d'un système de chambres de rétention et d'infiltration — Image © Soleno 2021

Le système peut également comprendre un diffuseur, un collecteur, des régulateurs de débit, des regards de contrôle et des regards de dérivation.

Les chambres de rétention et d’infiltration ont généralement une durée de vie d’une cinquantaine d’années.

Utilisations courantes des chambres de rétention et d’infiltration

Les chambres de rétention et d’infiltration sont particulièrement utiles en milieu urbain, où les surfaces imperméables comme les toits des immeubles, les rues et les stationnements empêchent l’infiltration naturelle des eaux pluviales dans le sol. Certains experts affirment qu’en milieu urbain, le ruissellement peut atteindre jusqu’à 55 % du volume des précipitations, alors qu’en milieu naturel, il se limite à 10 %.

Les chambres de rétention et d’infiltration permettent de gérer les eaux pluviales sur la parcelle lorsque l’espace disponible ne permet pas d’utiliser d’autres types d’ouvrages de gestion des eaux pluviales.

Installation de chambres de rétention et d'infiltration — Les chambres de rétention créent des réservoirs souterrains qui permettent le stockage temporaire des eaux de pluie et de ruissellement.

Comme plusieurs ouvrages de gestion des eaux pluviales (bassins de rétention, noues végétalisées, marais filtrants, etc.), les chambres de rétention et d’infiltration fonctionnent parallèlement au réseau d’égout pluvial.

Elles contribuent à réduire les problèmes d’inondation en aval causés par l’augmentation du ruissellement due à l’imperméabilisation des surfaces. Elles améliorent aussi la résilience des villes aux changements climatiques et la qualité des eaux rejetées dans l’environnement.

On les trouve dans des développements résidentiels et commerciaux, dans certaines zones industrielles ainsi que sous des terrains sportifs. Elles sont particulièrement adaptées aux petits espaces, mais peuvent aussi servir à retenir de grands volumes d’eau, par exemple sous le stationnement d’un centre commercial.

Avantages des chambres de rétention et d’infiltration

Comparativement aux bassins de rétention, les chambres de rétention et d’infiltration permettent d’optimiser l’utilisation du terrain, entraînent de faibles coûts d’entretien et posent peu de problèmes esthétiques.

En plus de recharger la nappe phréatique, les méthodes d’infiltration seraient plus efficaces que les systèmes conventionnels pour éliminer les sédiments fins, les nutriments, les métaux, les bactéries et les substances organiques.

En réduisant le volume de ruissellement, les chambres de rétention et d’infiltration contribuent à limiter les problèmes de surcharge en aval et à protéger les cours d’eau contre l’érosion. Grâce à leurs dimensions compactes, elles peuvent être utilisées lorsque l’espace est restreint.

En outre, elles n’ont pas d’impact thermique et ne posent pas de problème de sécurité.

Inconvénients et limites des chambres de rétention et d’infiltration

En contrepartie, les chambres de rétention et d’infiltration sont moins efficaces que d’autres types d’ouvrages pour le contrôle quantitatif, et la composition des sols en place peut constituer une contrainte. Elles dépendent aussi de la profondeur de la nappe phréatique, dont le risque de contamination doit être évalué.

Il faut envisager l’ajout d’un dispositif de prétraitement pour les sites commerciaux ou industriels susceptibles de rejeter des quantités importantes de sédiments ou de polluants, comme les stations-service, les haltes routières, les ateliers mécaniques, les centres de recyclage de pièces automobiles, les usines pétrochimiques, les raffineries de pétrole et les usines de recyclage d’huiles usées.

Programme d’inspection et d’entretien des chambres de rétention et d’infiltration

Pour être pleinement efficace, le système doit être entretenu régulièrement. Le programme d’inspection et d’entretien est généralement facile à mettre en œuvre.

Les inspections et l’entretien peuvent habituellement être effectués entièrement à partir de la surface, par un puits d’observation ou une cheminée d’accès. Aucun travail en espace clos n’est requis.

La fréquence des inspections doit tenir compte de la quantité de sédiments reçus. Une inspection semestrielle est généralement recommandée. Elle consiste à mesurer, à l’aide d’une lampe de poche et d’une tige graduée, la hauteur des sédiments accumulés dans le système de prétraitement.

Lorsque l’accumulation dépasse une certaine hauteur, on procède à la vidange des sédiments pour éviter leur remise en suspension. Cette vidange est simple et s’effectue à l’aide d’un camion de vidange de fosses septiques.

Les matières recueillies sont traitées et éliminées de la même façon que celles des puisards conventionnels, conformément à la réglementation locale en vigueur.

Relever le défi de la gestion des eaux pluviales sur la parcelle avec les chambres d’infiltration et de rétention

La gestion des eaux pluviales est un véritable défi pour les municipalités. Les chambres d’infiltration représentent une solution particulièrement intéressante pour la rétention et l’infiltration souterraines des eaux pluviales dans les petits espaces. Elles constituent un moyen efficace de préserver la valeur des terrains et de protéger les ressources en eau.

Pour en apprendre davantage sur d’autres types d’ouvrages de gestion des eaux pluviales, consultez l’article Neuf types d’ouvrages de gestion des eaux pluviales utilisés au Québec, ou faites appel à nos ingénieures et ingénieurs spécialisés en drainage et gestion des eaux pluviales.

Les chambres de rétention et les chambres d’infiltration sont formées de voûtes en plastique à fond ouvert que l’on enfouit sous terre.